Ulrike Meinhof adalah seorang jurnalis, intelektual kiri, dan tokoh revolusioner asal Jerman Barat yang lahir pada tahun 1934. Ia dikenal sebagai salah satu pendiri organisasi gerilya urban Red Army Faction atau RAF, kelompok yang pada era 1970-an dianggap simbol perlawanan radikal terhadap kapitalisme, imperialisme Barat, dan sisa-sisa pengaruh fasisme di Jerman pasca World War II.
Sebelum turun ke gerakan bawah tanah, Meinhof adalah jurnalis terkenal di majalah kiri Konkret. Tulisan-tulisannya keras mengkritik perang, ketidakadilan sosial, serta kedekatan negara dengan kekuatan modal dan militer Barat. Ia aktif dalam gerakan mahasiswa 1960-an yang marak di Eropa, terutama ketika banyak anak muda mulai mempertanyakan sistem negara, perang Vietnam War, dan dominasi politik global Amerika Serikat.
Perjalanan hidupnya berubah drastis pada tahun 1970 ketika ia membantu membebaskan Andreas Baader dari tahanan. Peristiwa itu menjadi awal terbentuknya RAF bersama tokoh lain seperti Gudrun Ensslin. Kelompok ini kemudian melakukan aksi perampokan bank, pengeboman, dan serangan terhadap simbol negara dan korporasi yang mereka anggap bagian dari sistem penindasan. Pemerintah Jerman Barat menyebut RAF sebagai organisasi teroris, sementara sebagian kelompok kiri melihat mereka sebagai simbol perlawanan revolusioner.
Pada 9 Mei 1976, Ulrike Meinhof ditemukan tewas di sel penjara Stammheim Prison. Pemerintah menyatakan ia bunuh diri dengan cara gantung diri, namun banyak pendukung dan kelompok hak asasi manusia meragukan versi resmi tersebut. Hingga hari ini, kematiannya masih dipenuhi kontroversi dan teori bahwa ia dibunuh secara sistematis oleh negara Jerman Barat.
Nama Ulrike Meinhof kemudian menjadi simbol perdebatan panjang tentang batas antara perjuangan politik, revolusi bersenjata, kebebasan pers, dan kekerasan negara. Bagi sebagian orang ia adalah pemberontak berbahaya, bagi yang lain ia dianggap intelektual yang terseret ke jalan radikalisme akibat situasi politik zamannya.
