Pada 17 September 1971, Carlos Lamarca tewas dalam sebuah operasi militer di Bahia, Brasil. Ia berusia 33 tahun. Sehari setelah peristiwa tersebut, namanya mulai menjadi bagian dari sejarah panjang perlawanan terhadap kediktatoran militer Brasil.
Lamarca bukanlah orang yang sejak awal berada di luar sistem. Ia adalah seorang perwira Angkatan Darat Brasil. Ia pernah mengenakan seragam negara dan menjalankan tugas sebagai seorang tentara. Namun, perubahan politik Brasil setelah kudeta militer 1964 membuat pandangannya terhadap institusi yang selama ini dibelanya berubah.
Ia kemudian meninggalkan Angkatan Darat pada 1969 dan bergabung dengan Vanguarda Popular Revolucionária (VPR), organisasi yang melakukan perlawanan bersenjata terhadap pemerintahan militer. Setelah itu, ia menjadi salah satu tokoh yang paling dikenal dalam gerakan perlawanan bersenjata Brasil.
Perjalanannya tidak sederhana. Lamarca tidak hanya berhadapan dengan negara, tetapi juga terlibat dalam konflik bersenjata yang menghasilkan korban. Karena itu, sejarahnya tidak dapat dibaca hanya sebagai kisah kepahlawanan ataupun sekadar pemberontakan. Ia merupakan bagian dari periode Brasil yang penuh represi politik, perlawanan, kekerasan, dan pertarungan ideologi.
Pada 1971, Lamarca berada di Bahia ketika aparat militer memburunya. Pada 17 September, ia ditemukan di wilayah Pintada dan tewas dalam operasi tersebut.
Lebih dari lima dekade kemudian, nama Carlos Lamarca tetap menjadi bagian dari perdebatan sejarah Brasil. Bagi sebagian kalangan, ia menjadi simbol perlawanan terhadap kediktatoran. Bagi yang lain, keterlibatannya dalam perjuangan bersenjata tetap menjadi bagian kontroversial dari warisannya.
Namun ada satu hal yang membuat kisahnya terus dipelajari: Lamarca pernah berada di dalam institusi, kemudian memilih meninggalkannya karena perubahan keyakinan politiknya.
Kisahnya mengingatkan kita bahwa sejarah tidak selalu berjalan dalam garis lurus. Seorang tentara dapat berubah menjadi penentang pemerintahnya sendiri, dan sebuah seragam yang dahulu menjadi simbol pengabdian dapat ditinggalkan ketika pemiliknya merasa nilai yang diyakininya tidak lagi sejalan dengan kekuasaan.
Carlos Lamarca meninggal pada 17 September 1971. Tetapi pertanyaan yang muncul dari kehidupannya tetap hidup dalam sejarah: ketika negara, kekuasaan, dan keyakinan moral seseorang berada di jalan yang berbeda, pilihan apa yang akan diambil?
